A História de Kodee, o Mascote do Kotlin

Há alguns anos atrás, a equipe do Kotlin decidiu que era hora de criar um mascote para sua linguagem de programação – algo divertido e amigável para fazer os desenvolvedores se sentirem mais em casa. Depois de tudo, muitas outras linguagens de programação têm seus próprios personagens – Gofer, elePHPant, Dash do Dart ou Ferris da Rust, por exemplo.

Tornar Kodee real não foi apenas um desafio de design; foi uma colaboração profunda pela equipe de Marketing do Kotlin, junto com as equipes de Design e Pesquisa Estratégica na JetBrains. O objetivo do projeto era criar um mascote que realmente se conectasse com a comunidade de desenvolvedores. Para isso, a equipe de Pesquisa Estratégica adotou uma abordagem estruturada: coletando feedback por meio de pesquisas, analisando o sentimento dos usuários e facilitando grupos focais para descobrir os valores e as características que os desenvolvedores queriam ver.

O que segue é um olhar em detalhes sobre como a pesquisa cuidadosa e a iteração criativa transformaram uma ideia simples em um mascote amado.

Primeira iteração do mascote do Kotlin

O projeto do mascote foi iniciado e impulsionado pela equipe de Marketing do Kotlin. A primeira concepção de design resultou de um processo criativo cuidadoso e detalhado no qual os designers do Kotlin exploraram tudo, desde a forma e as características até a personalidade do personagem. A ideia inicial era introduzir um companheiro robótico que ecoasse sutilemente o logotipo do Kotlin – um que fosse útil e acessível por natureza, com uma tela no lugar da face. Um parceiro confiável, sempre pronto para ajudar!

Rascunhos preliminares do mascote do Kotlin

Após seu lançamento, o personagem recebeu principalmente feedback positivo. No entanto, alguns canais de mídia social e fóruns online deixaram claro que o personagem não havia realmente se conectado com algumas partes da comunidade do Kotlin. Foi aí que a equipe de Marketing e Pesquisa Estratégica do Kotlin uniu forças para validar a direção e os pesquisadores lançaram um projeto misto para entender melhor o sentimento da comunidade e moldar a próxima iteração. Aqui, o feedback dos usuários foi indespensável. Começamos por escanear a internet para obter uma ideia geral de como a comunidade se sentia sobre o mascote. Isso nos permitiu fazer algumas ajustes iniciais. Ao mesmo tempo, percebemos que precisávamos ir mais fundo, então passamos à fase da pesquisa.

Coleta de feedback através de pesquisas

A equipe de Pesquisa Estratégica organizou uma rodada de feedback para aprender mais sobre os sentimentos dos desenvolvedores em relação ao personagem. Queríamos entender não apenas o que as pessoas gostavam ou não gostavam no mascote, mas também as razões por trás desses sentimentos. E o relógio estava correndo. Com pouco mais de seis meses restantes antes da KotlinConf 2023, começar tudo do zero (nomes, produção etc.) não era uma opção. Além disso, muitos usuários do Kotlin já haviam sido vocal sobre gostar da primeira variante e parecia injusto totalmente substituir um mascote que já conquistara tantos corações na comunidade.

Iniciamos com uma pesquisa. Como pesquisadores, estamos acostumados a receber respostas que expressam emoções mais amplas (“É ruim”, “Não gosto disso”, etc.), então desta vez projetamos as perguntas para ajudar a direcionar as respostas em direção a insights mais específicos. A pesquisa incluiu uma mistura de:

• Perguntas projetivas como “Quais mascotes de outras marcas você considera ‘boas’ ou ‘ruins’?”
• Perguntas associativas como “O que lhe vem à mente quando vê este personagem?”
• Sugestões diretas como “Qual é a especificidade do que você não gosta neste mascote, além de apenas dizer ‘Não gosto’ ou ‘É ruim’?”

Primeira rodada de feedback: Resultados

Sabíamos que as opiniões poderiam divergir, afinal não é possível agradar a todos. Mas nosso objetivo era apenas encontrar padrões gerais no feedback – e nesse sentido, conseguimos.

As preocupações mais frequentes expressas pelos participantes eram de que o personagem:

• Não parecia charmoso ou fofo (que é geralmente esperado de um mascote).
• Surgia como muito plástico e robótico.
• Faltava expressão e personalidade.
• Tinha algumas peculiaridades visuais que incomodavam as pessoas (por exemplo, as proporções, os olhos grandes demais, a falta de boca e a paleta de cores).

Segunda iteração do mascote Kotlin

Em seguida, pedimos ao time de design que criasse três rascunhos conceituais rápidos – sem detalhes aprofundados, apenas o suficiente para capturar a impressão geral enquanto refletiam as observações coletadas.

Cada um dos três esboços seguiu uma direção diferente. Um se inclinava mais para um estilo humanoide mas ainda robótico; outro adotou uma abordagem mais animalística; e o terceiro refinou a concepção original, ajustando suas características com base no feedback recebido.

Os três variantes do mascote

Cada rascunho nos deu um novo ângulo para considerar, ajudando a explorar o que parecia mais relacional e visualmente atraente para a comunidade.

Após as alterações, três coisas ficaram claras:

• As proporções pareciam mais naturais.
• A personalidade do personagem começou a brilhar. Ele não era mais apenas um silhueta muda.
• Suas emoções se tornaram mais expressivas.

Os designers também garantiram que a paleta de cores funcionaria bem com uma ampla variedade de diferentes backgrounds, tornando o mascote mais versátil. A equipe Kotlin pretendia usar o personagem em uma grande variedade de maneiras, então ele precisava se encaixar naturalmente em qualquer contexto digital e real e tinha que estar alinhado com as diretrizes gerais de design da marca Kotlin.

Feedback do grupo foco

Planejamos apresentar os rascunhos durante uma sessão guiada de grupo foco, o que daria aos participantes a chance de compartilhar feedback mais profundo e nos ajudaria a escolher a direção mais promissora para seguir. A ideia do grupo foco veio da experiência de um dos pesquisadores em antropologia urbana e desenvolvimento espacial. Uma abordagem amplamente adotada nessa área é o design participativo, no qual os usuários de um espaço compartilham suas perspectivas sobre como áreas públicas devem ser moldadas e experimentadas.

Para manter o processo produtivo, aplicamos cuidadosamente os princípios da entrevista cognitiva para descobrir as expectativas implícitas e as imagens mentais dos participantes. Alguns participantes até solicitaram uma prévia dos rascunhos, mas tivemos que recusar, para garantir que estávamos recebendo uma reação totalmente “fresca” de cada participante da sessão.

Iniciamos a sessão dividindo todos em grupos menores para garantir que todas as vozes fossem ouvidas. A primeira tarefa foi definir os valores, palavras-chave e associações que o mascote Kotlin deveria refletir. Quais traços-chave os participantes identificaram? Eles disseram que devia ser amigável e apoiador, um pouco travesso e claramente tecnológico. Os participantes também enfatizaram que o personagem devia parecer útil e algo do qual eles estariam orgulhosos de mostrar.

Para guiar o processo de avaliação, criamos um quadro no Miro onde os participantes poderiam avaliar cada variante do mascote contra os critérios que haviam estabelecido anteriormente na sessão. O quadro foi estruturado para refletir as principais características – como amigabilidade, familiaridade com a tecnologia e um toque de brincadeira – permitindo que cada grupo mapeasse visualmente quão bem cada esboço do personagem se alinhava com esses valores.

Esta configuração funcionou conforme esperávamos: facilitou a comparação das impressões entre os grupos, destacou áreas de consenso e identificou onde uma variante específica poderia estar em desvantagem. Além disso, visualizamos e mapeamos todas as “imagens mentais” individuais do personagem e conseguimos que todos os participantes concordassem com esses “traços de personalidade”. Isso nos ajudou a coletar feedback estruturado e viável sobre a aparência do mascote para a equipe de design de maneira colaborativa e envolvente.

Quadro no Miro onde os participantes avaliaram as variantes do mascote de acordo com os critérios que desenvolveram

No final, a versão refinada do personagem original saiu na frente. Ao modificar suas características com base nos comentários da comunidade – adicionando calor, personalidade e equilíbrio visual – conseguimos tocar o acorde certo com os participantes. O design permaneceu fiel ao conceito inicial enquanto evoluía para um mascote mais relacional.

E o vencedor é...

Especificações do brinquedo Kodee

Depois disso, os designers passaram algum tempo refinando a versão final e alinhando-a com as observações da sessão. Levou algumas rodadas para garantir que tudo estivesse perfeito – desde detalhes visuais até alinhamento de marca. Uma vez que o design parecesse sólido, a equipe de Marketing do Kotlin liderou o processo de aprovação dos stakeholders, alinhando as equipes com a direção refinada antes de entrar em produção.

Eventualmente, o mascote foi oficialmente aprovado e pronto para conhecer o mundo. E então veio a última peça do quebra-cabeça: o nome do mascote.

Nomeando o mascote da comunidade Kotlin

Nomear o mascote acabou sendo uma das partes mais criativas e surpreendentemente desafiadoras do processo. Estávamos procurando um nome que parecesse familiar com a tecnologia e em linha com o espírito do Kotlin, enquanto também transmitisse um sentimento de calor e acessibilidade. Acertar esse equilíbrio não foi fácil.

Para gerar novas ideias, o grupo de trabalho do mascote dividiu-se novamente em times para que cada time pudesse ter uma sessão de brainstorming e trabalhar no problema sob sua própria perspectiva. A equipe de Pesquisa Estratégica até usou o ChatGPT (uma estratégia relativamente nova em 2023!) para refinar a lista de opções e trazê-la mais alinhada com as observações da pesquisa de grupo que havíamos coletado. Enquanto isso, a equipe de Marketing do Kotlin consultou também a comunidade do Twitter (agora X), e a resposta foi incrível: recebemos centenas de sugestões pensadas, divertidas e inteligentes.

Após muita discussão, a equipe do Kotlin reduziu as opções para uma curta lista de alternativas atraentes. Para evitar conflitos com direitos autorais ou confusões interculturais, convidamos a Equipe de Localização e Revisão da JetBrains para verificar como cada opção poderia ser recebida por pessoas de diferentes contextos culturais e linguísticos. Após essa análise, chegamos a três finalistas: Kodee, Milo e Lilo. Escolher um não foi uma tarefa pequena. Milo era bom, mas não tinha relação óbvia com o Kotlin. Um dos principais motivos que o levaram à frente de Lilo foi flexibilidade. Em muitas línguas, “Lilo” faria referência a uma tonalidade roxa ou violeta. Mas como a aparência do mascote estava destinada a evoluir ao longo do tempo, pensamos ser melhor não usar um nome vinculado a um traço físico. No final das contas, a equipe do Kotlin optou por Kodee, um toque brincalhão para programação que parecia perfeito no ecossistema Kotlin.

E assim, Kodee nasceu – pronto para conhecer o mundo, ser animado em apresentações e destacado em broches.

Várias versões de Kodee

A resposta à nova versão do Kodee foi extremamente positiva. Os desenvolvedores adoraram o design e a personalidade atualizados, e rapidamente se tornou uma parte reconhecível da identidade Kotlin.

Hoje em dia, o Kodee assume muitas formas, desde emojis expressivos e stickers animados até mercadorias físicas como brinquedos de pelúcia. Não é mais apenas um mascote – é um rosto amigável que une a comunidade Kotlin em diferentes plataformas e eventos.

Várias versões do Kodee, incluindo brinquedos de pelúcia, Lego e formas em escala real

Recentemente, o Kodee começou a se conectar além da comunidade de desenvolvedores. No início deste ano, o personagem foi apresentado no Pictoplasma em Berlim, uma das conferências líderes dedicadas ao design de personagens, narrativa e cultura visual contemporânea. Introduzir o Kodee para um público de designers, ilustradores e criadores de personagens demonstrou que a mascote pode se conectar com as pessoas não apenas como um símbolo de produto, mas também como uma personagem independente com sua própria identidade e história. Para nós, isso foi um marco emocionante na evolução do Kodee e um lembrete de que personagens bem elaborados podem construir pontes entre diferentes comunidades criativas.

A história do Kodee no Pictoplasma em Berlim, brinquedo de pelúcia do Kodee mostrado na tela

Conclusão

O percurso do Kodee, desde o conceito até um ícone da comunidade, reflete um esforço interfuncional por parte da equipe de Marketing Kotlin em estreita colaboração com Design, Pesquisa Estratégica e muitas outras equipes da JetBrains, bem como a própria comunidade Kotlin. O que começou como uma simples ideia para adicionar calor e personalidade à linguagem de programação evoluiu em um personagem vibrante moldado por feedbacks, criatividade e valores compartilhados.

A maior reconhecimento para nosso projeto de mascote veio da própria comunidade Kotlin: o Kodee foi adotado integralmente, reinterpretado criativamente e reproduzido entusiasticamente de inúmeras maneiras, desde arte digital até figuras feitas à mão em argila. De fato, tornou-se um personagem que os desenvolvedores Kotlin estão orgulhosos de exibir – uma das principais exigências para a mascote, conforme descrito por nossos participantes do grupo foco.

Com seu design expressivo, charme tecnológico e espírito brincalhão, o Kodee agora se destaca não apenas como uma mascote: é um símbolo da cultura inclusiva e amigável aos desenvolvedores de Kotlin, pronto para crescer junto com a comunidade que representa.

O Kodee e sua principal pesquisadora, Olga Vorobeva